El Internet es la red de computadoras más grande del mundo, operada por entidades públicas y privadas. Tiene más de 3.5 millones de servidores y más de 20 millones de terminales conectadas. Internet permite la interacción entre diferentes fuentes de comunicación y millones de usuarios alrededor del mundo.Hay más de una manera de definir al Internet:

• Una red global de computadoras, el sistema abierto más grande del mundo.
• Un conjunto de protocolos de comunicación que permite a distintos sistemas entenderse entre sí.
• Un ambiente de trabajo cooperativo capaz de cubrir inmensas distancias.
• Una plataforma emergente de medios masivos.

Nadie es dueño del Internet, el Internet es el mejor ejemplo de la tecnología abierta. Cualquier computadora puede comunicarse con otra, en cualquier lugar del mundo, de manera instantánea, independientemente del tipo de sistema o de los programas utilizados. Todas las computadoras interconectadas entre sí pueden entenderse, dado a que utilizan un protocolo, es decir, una serie de reglas y convenciones.

Se estima que alrededor de 35 millones de usuarios acceden a la red con un crecimiento mensual del 20%.
Tomó 38 años para que la radio llegara a 50 millones de usuarios, tomó 13 años para que la televisión llegara a ese nivel y tan sólo 4 años para tener 50 millones de usuarios del Internet.

El Internet nos permite básicamente localizar información de una manera fácil. Esta puede ser escrita, con sonido, con imágenes o en video. Permite acceder a una completa biografía de los personajes más relevantes de la historia; conocer los productos que comercializa una determinada marca; comprar los más diversos productos y servicios; visitar la Casa Blanca en Washington o visitar los museos más conocidos del mundo; escuchar la música de un determinado cantante o grupo musical; consultar, en tiempo real, los resultados de unas elecciones generales; realizar una video-conferencia con cualquier persona del mundo; “bajar” y actualizar los programas, enviar y recibir archivos informáticos; consultar el estado de la cuenta bancaria, y muchos más. Además de mandar y recibir correo electrónico desde y hacia cualquier computador en el Internet. La mayor parte de la información que se encuentra en la red es proporcionada por los mismos usuarios, quienes comparten toda clase de información, teniendo como resultado el mayor campo de investigación que puede existir.

Los computadores y el acceso a Internet ha permitido que la comunidad hispana se involucre más en las actividades sociales, haciendo conocer sus necesidades e incluso su existencia como grupo de participación activa en la vida moderna, creando automáticamente más y mejores beneficios y oportunidades de desarrollo para los hispanos. Las razones más importantes por las cuales los hispanos usan el internet son:

- La capacidad de educación, que les genera accceso a oportunidades y a prepararse mejor para el futuro.
- Comunicación con los familiares y amigos en los países de origen.
- Mejora a la capacidad de organización y manejo del tiempo efectivamente.
- Educación y recreación. Por su acceso a información y fuentes de educación a un bajo costo.

En la actualidad, se estima que del total de los usuarios hispanos de Internet en US, sólo el 28% de los hispanos visitan web-sites con contenido en español. Los productos preferidos por los hispanos para ser comprados a través de Internet son música, libros y programas de computadores. Se ha calculado que el promedio de compra en red por los Hispanos en US está entre los $100 y los $499 el año pasado.

En septiembre del año 2000, estudios realizados indicaron que en el mundo entero hay 377 millones de personas usando el servicio de Internet, de este total Latinoamérica participa con 15,26 millones de personas. En 1998, los hispanos se conectaban a Internet un promedio de 2,2 horas cada vez que usaban el servicio de Internet. Este momento los estudios indican que el 42% de los Hispanos de US tienen computador. En los dos últimos años este procentaje ha venido creciendo a un ritmo del 68% en la población hispana de los US. Gracias a los programas y a la competencia entre las marcas de computadores, estos son más accesibles, los precios han bajado, las oportunidades de obtener financiación son mayores, y la posibilidad de tener acceso a una tarjeta de crédito hacen que sea menos complicado y difícil la compra de un computador.

Los hispanos piensan que son más los beneficios que los inconvenientes con el uso del Internet. Como la posibilidad de mantener las relaciones y comunicación con los miembros de la familia y los amigos, de recibir noticias en su idioma, de poder leer periódicos o revistas de sus propios países, de acceder a la información, cultura e incluso de poder hacer compras en su idioma y de encontrar soluciones a sus necesidades a un costo relativamente bajo, además de muchas otras cosas que se pueden hacer con Internet. Por esto los hispanos piensan que el Internet y los computadores se han vuelto un elemento indispensable en todos los hogares.

Subscribirse al Internet – una vez que posee el computador con el equipo apropiado – cuesta en promedio $20 al mes, con uso ilimitado. Otros servicios
cobran por hora. Los mayores servidores son: American On-Line (AOL), AT&T, MCI, Microsoft Internet y Prodigy.